Joshua Ferris, Bilinmeyen'de adı konulmamış bir şeylerin pençesinde yaşayan bir karakterin öyküsünü anlatıyor; kontrol edemediği yürüme nöbetleri yüzünden her şeyini yitiren, zihni ve bedeniyle amansız bir mücadeleye giren bir adamın öyküsünü... Yerleşik düzene katılmayı reddederek yaşamak, dolayısıyla bir "yürüyüp gitme" halinde olmak Amerikan geleneğinde oldukça eskilere uzanan bir hadise - 19.cu yüzyıl ortalarında trenlerle kaçak olarak seyahat eden ve geçici işlerde çalışıp sokaklarda yaşayan hareket halindeki kimselere "hobo" deniyor. Bilinmeyen'in ana karakteri Tim'e öncelikle seçimlerini kendi iradesiyle yapmadığı için hobo demek çok doğru olmaz, ancak sonuçta hobo geleneğinden izler taşıyacak şekilde yollara düştüğü söylenebilir.
